Los bomberos voluntarios de Neuquén reclamaron al Gobierno nacional fondos de 2024 y 2025 que todavía no llegaron. Es plata que sirve para comprar equipamiento justo antes de la época más peligrosa del año. Si no se destraba, evalúan ir a la Justicia.
Un reclamo que llega justo antes del verano
Se acerca el calor y con él las tormentas eléctricas, la vegetación seca y el riesgo de incendios. Es la época en que los bomberos más se necesitan, y en Neuquén llegan con una deuda de Nación sin cobrar.
El viernes, la Federación Neuquina de Bomberos Voluntarios presentó un reclamo formal ante el Ministerio de Economía de la Nación. Piden que se transfieran fondos pendientes de 2024 y 2025. Según informó su presidente, Milton Canale, a cada cuartel de la provincia le tocarían unos 44 millones de pesos. Sumados, los cuarteles neuquinos esperan más de 1.200 millones.
De dónde sale esa plata
No es un regalo ni un favor. Es dinero que la ley reserva para los bomberos voluntarios. Sale de un pequeño porcentaje de lo que todos pagamos al contratar seguros (menos los de vida), y por ley tiene un destino específico: comprar equipos, ropa de trabajo, combustible y hacer el mantenimiento de las autobombas.
Los bomberos voluntarios son personas que dejan lo que estén haciendo para salir a apagar un incendio o atender un accidente, sin cobrar un sueldo por eso. Sus cuarteles funcionan con estos fondos.
Un problema de todo el país
Lo que pasa en Neuquén se repite en toda la Argentina. El Consejo de Federaciones de Bomberos Voluntarios calcula que el Estado nacional retiene unos 59.330 millones de pesos del sistema. Lo averiguaron con un pedido de acceso a la información pública. Eso equivale a unos 45 millones por cuartel.
El 10 de septiembre, los bomberos de todo el país hicieron sonar las sirenas al mismo tiempo para visibilizar el reclamo, sin dejar de atender emergencias. El presidente del Consejo de Federaciones lo calificó como una «retención indebida de fondos».
«Reconocen que están, pero no dicen cuándo»
Según Canale, desde el área de Hacienda de la Nación se habría reconocido que los fondos existen. Pero hasta ahora nadie dio una fecha para el pago. Por eso la Federación le pidió directamente al ministro de Economía, Luis Caputo, que intervenga para liberarlos.
También hubo gestiones con legisladores nacionales, sin resultados concretos todavía. Y el Consejo de Federaciones evalúa presentarse en la Justicia en nombre de todos los bomberos del país. No sería la primera vez: en 2018, la Corte Suprema ordenó girar fondos que el Estado había retenido.
Sin plata, también faltan capacitaciones
La demora no solo afecta la compra de equipos. Canale explicó que la Federación no puede pagar capacitaciones generales con instructores de la academia, porque sus fondos de funcionamiento no pueden usarse para eso. Algunos cuarteles terminan organizando cursos por su cuenta, con recursos propios, o directamente los postergan.
Qué dicen los números oficiales
Para ser justos con los datos: en enero de este año el Ministerio de Seguridad nacional repartió 129.244 millones de pesos entre las asociaciones del sistema, según informó Perfil. El reclamo actual es por el remanente, es decir, lo que sobró de años anteriores y todavía no se transfirió.
Qué dicen los bomberos
Canale advirtió que la falta de recursos puede complicar la preparación para el verano. Aun así, aseguró que los cuarteles van a responder a cada emergencia con lo que tengan. Es lo que siempre hacen. Lo que piden es que no tengan que hacerlo con menos de lo que les corresponde.
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